當(dāng)?shù)貢r間2月9日，美國能源部貸款項(xiàng)目辦公室(LPO)宣布，將向美國電池回收企業(yè)紅木材料公司（Redwood Materials）提供一筆有條件的20億美元低息貸款，幫助其在內(nèi)華達(dá)州建造一座電池材料回收和再制造綜合工廠，工廠總投資約35億美元。

一旦全面投入運(yùn)營，這將成為美國國內(nèi)首座生產(chǎn)鋰離子電池負(fù)極銅箔和正極活性材料的全閉環(huán)工廠。

“這將成為美國國內(nèi)正蓬勃發(fā)展的電動汽車行業(yè)的重大進(jìn)步。”美國能源部長詹妮弗·格蘭霍姆（Jennifer Granholm）表示，“通過使用回收的材料，降低生產(chǎn)鋰電池所需的關(guān)鍵材料的成本，電動汽車將變得更容易獲取和負(fù)擔(dān)得起。”

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根據(jù)拜登政府的目標(biāo)，到2030年，美國市場銷售的所有新車中將有一半是零排放汽車（純電動、插電式混合動力汽車或燃料電池汽車）。

美國能源部在公告中稱，紅木材料在內(nèi)華達(dá)的工廠將使用新的和回收的原料（包括鋰、鎳和鈷等關(guān)鍵材料），每年生產(chǎn)大約3.6萬噸超薄電池級銅箔，用作電池負(fù)極集流器，同時每年生產(chǎn)大約10萬噸正極活性材料。這些電極材料足以每年供應(yīng)超過100萬輛電動汽車。

“負(fù)極銅箔和正極活性材料是電動汽車鋰電池制造中最關(guān)鍵和最有價值的兩種組件。將這些組件的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到本土，對美國的能源獨(dú)立至關(guān)重要，同時也確保了國內(nèi)先進(jìn)電池制造業(yè)的可持續(xù)性?！泵绹茉床勘硎尽?/p>

紅木材料公司首席執(zhí)行官斯特勞貝爾(JB Straubel)在接受路透社的采訪時說，公司預(yù)計(jì)將在今年晚些時候提取第一筆貸款，目前內(nèi)華達(dá)州的工廠已開始了銅箔的生產(chǎn)。

這些銅箔產(chǎn)品將會供應(yīng)給松下與特斯拉合營的內(nèi)華達(dá)州超級工廠，滿足超級工廠的電池生產(chǎn)。紅木材料還將為松下的新電池廠提供電池正極材料，這座位于堪薩斯的新廠計(jì)劃于2025年投建。

此外，紅木材料也與包括福特、豐田汽車和大眾集團(tuán)在內(nèi)的多家制造商簽訂了供應(yīng)協(xié)議。

2017年，特斯拉前高管斯特勞貝爾創(chuàng)立了紅木材料公司，公司正成為世界上最大的電池材料回收商和再制造商之一。根據(jù)美國能源部的披露，目前紅木材料可以回收報(bào)廢電池中95%以上的關(guān)鍵電池元素(包括鋰、鎳、鈷、錳和銅)。

斯特勞貝爾曾擔(dān)任特斯拉的首席技術(shù)官

除了內(nèi)華達(dá)州工廠，紅木材料還計(jì)劃在南卡羅來納州建造一座類似的工廠，初始產(chǎn)能跟前者類似，耗資也在35億美元左右。斯特勞貝爾表示，南卡羅萊納州的工廠的產(chǎn)能最終可能會擴(kuò)大到幾百GWh。

美國國內(nèi)，電動車和電池“瘋狂”的投資已開始

據(jù)介紹，紅木材料此次獲得的貸款，是基于美國能源部從2007年開始實(shí)施的“先進(jìn)技術(shù)車輛制造貸款(Advanced Technology Vehicles Manufacturing Loan Program ，ATVM)”計(jì)劃，這項(xiàng)貸款計(jì)劃旨在支持美國國內(nèi)先進(jìn)技術(shù)車輛、合格部件的生產(chǎn)制造。

迄今為止，ATVM計(jì)劃已經(jīng)累計(jì)提供了約80億美元貸款，支持了約400萬輛先進(jìn)技術(shù)汽車生產(chǎn)。其中包括特斯拉、福特、日產(chǎn)等公司的汽車生產(chǎn)，也包括一些電池制造。

根據(jù)ATVM計(jì)劃，去年7月，美國能源部還向通用汽車公司和LG 新能源合建的Ultium Cells公司提供了25億美元貸款，用于支持其三座電池工廠的建設(shè)。1月，美國能源部又表示，將向Ioneer Ltd公司提供最多7億美元貸款，用于在內(nèi)華達(dá)州建設(shè)Rhyolite Ridge鋰礦項(xiàng)目。

斯特勞貝爾在接受路透社和美國其他媒體采訪時稱，自從美國總統(tǒng)拜登在去年8月簽署了《通貨膨脹削減法案》(IRA)以來，美國電動汽車和電池制造商開始了“瘋狂的投資”。

不過，值得一提的是，就在2月初，英國《金融時報(bào)》發(fā)表了一篇評論員文章《警惕電池行業(yè)的大謬誤（Beware the great battery industry fallacy）》，作者羅賓·哈?。≧obin Harding）勸發(fā)達(dá)國家不要盲目進(jìn)入電動汽車的電池行業(yè)。

在羅賓看來，電池行業(yè)就是一個傳統(tǒng)化工行業(yè)。低毛利、回報(bào)率不高、資本密集、需要巨大的規(guī)模?！案吒郊又翟谟谠O(shè)計(jì)、品牌、軟件、數(shù)據(jù)、自動駕駛等領(lǐng)域。”羅賓表示，“在電池行業(yè)，技術(shù)進(jìn)步是緩慢的。電池行業(yè)就像電視機(jī)行業(yè)以及光伏行業(yè)一樣，（后來者）要做成像寧德時代的規(guī)模非常困難，國家超級工廠更行不通?！?/p>