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起底視覺中國:上百名員工撬動50萬名攝影師,一張圖片平臺抽水七八成

時代財經(jīng)采訪了多位視覺中國攝影師,他們表示,2019年的風波后,視覺中國曾做過整改,主要針對的是帶國旗、國徽的作品;至于分成,很多攝影師只能拿到售價的20%-25%,剩余的扣稅后歸視覺中國所有。


(資料圖片)

圖源:pixabay

把法務當銷售、攝影師分成太低……公眾對視覺中國的質疑從未消失。

8月20日下午,攝影師戴建峰(@Jeff的星空之旅)參與社交平臺上“白巖松說視覺中國該真正整改了”的話題并轉發(fā)相關視頻。

此前,視覺中國發(fā)送郵件給戴建峰,稱他的公眾號侵犯視覺中國173張照片版權,要求他賠償或者購買套餐,戴建峰發(fā)現(xiàn)這些照片全部是自己所攝。他將此事在網(wǎng)上曝光,并表示視覺中國是非法銷售這些照片。

目前,視覺中國已下架涉事圖片,該公司內部人員顧浩然對時代財經(jīng)表示,核對出了問題,工作人員沒注意到照片拍攝者和公眾號所有者為同一人。

此事連續(xù)多日登上熱搜,視覺中國歷次版權爭議也再次回到公眾視野,2019年因把國旗、黑洞圖片納入版權庫停站、2021年被爆標價180元作品只給攝影師1毛錢……

時代財經(jīng)采訪了多位視覺中國攝影師,他們表示,2019年的風波后,視覺中國曾做過整改,主要針對的是帶國旗、國徽的作品;至于分成,很多攝影師只能拿到售價的20%-25%,剩余的扣稅后歸視覺中國所有。

視覺中國曾在財報中披露,2018年,公司版權使用費2.46億元,占營業(yè)收入的25%,與攝影師所說的分成比例相契合。在2018年及2023年上半年,該公司視覺內容與服務的毛利率分別高達68.58%、51.38%。

至于視覺中國是否維權過度、通過維權拓展新客戶有沒有問題,時代財經(jīng)采訪了三位律師,他們從法律角度給出了不一樣的解讀。

“圖片核對很難每張到位”

當前,戴建峰與視覺中國的版權糾紛尚無定論,但從他參與“白巖松說視覺中國該真正整改了”的熱搜話題看,視覺中國所說的“誤解”似乎并未解除。

圖源:戴建峰微博截圖

戴建峰是星空攝影師,他的微博賬號“Jeff的星空之旅”粉絲超過250萬,還有與此同名的微信公眾號、小紅書賬號、抖音號等,其微信公眾號賬號主體是北京星之旅文化傳播有限公司(下稱“星之旅公司”),這是戴建峰的獨資公司,法人代表也是他。

據(jù)戴建峰所述,8月15日,視覺中國發(fā)出郵件,稱通過監(jiān)測發(fā)現(xiàn),在星之旅公司公眾號/網(wǎng)站使用場景中,未經(jīng)授權使用173張視覺中國擁有著作權相關權利的視覺內容。

郵件中提供了解決方案:一是星之旅公司購買視覺中國版權素材套餐,購買數(shù)量不低于173張,單價300元/張,之前使用圖片的責任可直接免責,并可從圖庫中另行挑選173張圖片下載使用;二是如果暫無用圖需求,也可以選擇雙方和解,支付已使用的173張圖片的費用,單價500元/張。

“你從哪里非法獲得了這些照片進行非法銷售,獲得了多少非法收益?你又拿我的照片去起訴了多少公司,獲得了多少非法收益?”在社交平臺上,戴建峰對視覺中國提出質疑。

根據(jù)視覺中國回應以及相關負責人的采訪,是戴建峰將涉事照片授權給國外圖庫Stocktrek使用,Stocktrek又把整個圖庫的內容放在Getty Images。作為Getty Images在中國大陸地區(qū)的獨家合作伙伴,視覺中國擁有對包括涉事相關圖片在內的全品類的代理銷售權。

但戴建峰不接受上述說法,他隨即發(fā)帖回應稱,已與Stocktrek核實,視覺中國無權銷售他的作品,Getty Images也無權將他的作品再次轉授。

可以看出,雙方都認可的事實是戴建峰將涉事照片授權給Stocktrek、Stocktrek又授權給Getty Images,分歧在于Getty Images有沒有權利再次轉授、視覺中國有無銷售索賠的權利。

從他的帖子看,在視覺中國針對173張照片銷售、監(jiān)測、維權過程中,作為創(chuàng)作者的他全然不知情,更不知道這些照片在視覺中國的銷售金額、維權收入。

視覺中國簽約攝影師山月對時代財經(jīng)表示,這次事件最大的烏龍在于當視覺中國發(fā)現(xiàn)圖片被侵權后,沒有確認侵權主體的信息,也沒有找Stocktrek、Getty Image確認,畢竟圖片在這兩個平臺也有銷售,這是基本流程的問題。

“確實不夠仔細”,顧浩然坦言。視覺中國核對工作量很大,尤其是對來源于國外的圖片,很難每張都核對到位。

在接受時代財經(jīng)采訪時,廣東固法律師事務所馳越知識產權團隊負責人藍偉愷,此事要看戴建峰與Stocktrek簽訂的合同是怎樣的,再根據(jù)合同去判斷視覺中國有沒有權去銷售、維權。

他說,如果根據(jù)合同視覺中國得到了授權,維權時不需要再征得創(chuàng)作者同意,也不需要創(chuàng)作者出庭,侵權方支付的賠償款的分配也要看合同規(guī)定。

前述郵件中有每張涉事照片在視覺中國網(wǎng)站的ID編碼,時代財經(jīng)搜索ID編碼,發(fā)現(xiàn)這些照片已下架。時代財經(jīng)就此事多次聯(lián)系戴建峰以及Stocktrek,截至發(fā)稿未得到回復。

版權保護收入很“神秘”

此次事件發(fā)酵的過程中,《中國國家天文》雜志官方微博還曾轉發(fā)戴建峰的帖子,吐槽說也收到過類似電話,話題“中國國家天文吐槽視覺中國”也因此登上熱搜。目前,該轉發(fā)帖已無法看到。

視覺中國的“維權式營銷”模式一直飽受詬病,所涉官司數(shù)量龐大,且在大部分案件中是原告。

根據(jù)中國裁判文書網(wǎng)數(shù)據(jù),截至8月21日,與“視覺中國”關鍵詞有關的裁判文書共有超過3300個,其中約2800個含有關鍵詞“著作權”。

值得一提的是,視覺中國在給戴建峰公司發(fā)送的郵件中,附帶了“漢華易美”的營業(yè)執(zhí)照副本。根據(jù)視覺中國年報,漢華易美指的是全資子公司北京漢華易美圖片有限公司。也就是說,視覺中國可能以子公司或孫公司名義進行維權。

財報中的“漢華易美” 圖源:巨潮資訊截圖

視覺中國旗下?lián)碛袃杉胰Y孫公司漢華易美(天津)圖像技術有限公司、華蓋創(chuàng)意(北京)圖像技術有限公司,在裁判文書網(wǎng)上搜索兩家公司全名,分別檢索出裁判文書8000余個、6100余個,排在首位的關鍵詞也是“著作權”。

在財報中,視覺中國會披露該公司和旗下子公司訴訟事項,但沒有提及孫公司訴訟情況。

今年上半年,視覺中國及子公司起訴/申請仲裁 78 起,其中版權糾紛62起,9起為子公司漢華易美視覺科技有限公司起訴案,53起為子公司成都光廠創(chuàng)意科技有限公司起訴案。

據(jù)山月所知,視覺中國可以通過檢索軟件看到哪些賬號、平臺用了視覺中國圖庫里的作品,之后便根據(jù)過往銷售信息核對,看有沒有購買記錄。

“如果是個人使用,它一般不會理會,因為最后的結果就是刪圖了事?!鄙皆抡f,個人侵權行為很難確認收入,視覺中國如果起訴,賠償款可能無法覆蓋維權成本。

他談到,如果是公司主體用圖,視覺中國若走法律程序,案件就會呈現(xiàn)在天眼查、企查查等平臺上,很多侵權公司會擔心造成不良影響,選擇購買圖片套餐或者直接賠償。

另外,他還提到,視覺中國多會為獨家授權內容維權,2022年報顯示,該公司獨家或自有內容超過三分之二。

視覺中國維權的收入,創(chuàng)作者能分到多少?該公司簽約多年的攝影師流光向時代財經(jīng)透露,除了作品銷售收入,他還有版權保護收入(維權所得),按照去年12月的賬單看,大約25%的版權保護收入歸他所有,其余的屬于視覺中國。

版權保護收入對攝影師而言,仍是個“黑箱”。

流光提到,他只能看到最終版權保護收入金額,但不知道自己哪些照片被侵權、視覺中國向什么公司維權。維權可以促使一些新用戶購買套餐,他不知道這些套餐收入有沒有自己的一份,也不知道版權保護收入是不是只涵蓋法院判的賠償款。

他每個月都會有版權保護收入,但不確定其他攝影師是不是同樣如此,因為他上傳照片的數(shù)量、銷量都相對較高。

財報顯示,今年上半年,視覺中國版權保護收入占比1.26%,約為460余萬元,沒有提到子公司、孫公司的版權保護收入。

隨著視覺中國因與個人攝影師戴建峰版權糾紛一事發(fā)酵,視覺中國相關負責人在接受采訪時提到,考慮到目前的市場環(huán)境,視覺中國未來將在業(yè)務上做出一定調整,比如終止版權保護委托代理業(yè)務,即本次版權爭議事件所涉及到的業(yè)務。

曾大范圍下架存量照片

為何視覺中國經(jīng)過2019年的版權風波后,如今再次發(fā)生向創(chuàng)作者索賠的離譜事件?在嚴格圖片信息審核流程方面,為何視覺中國整改后仍不嚴謹?

2019年4月,人類首張黑洞照片面世,原版權方向全人類開放,視覺中國卻將其納入自家圖庫、打上水印,被網(wǎng)友強烈抨擊;隨后,多家知名企業(yè)公開質疑視覺中國將它們的logo視為己用;共青團中央官微也發(fā)出對視覺中國擁有國徽、國旗圖片版權的質疑。

由于此事,天津網(wǎng)信辦連夜約談視覺中國,責令全面徹底整改。視覺中國也發(fā)布道歉信,表示不合規(guī)圖片已全部下線,并自愿關閉網(wǎng)站開展整改。

“當時把存量的好多圖片都下架了,整體做了一次重新審核再上架,包括新傳的圖片、老圖片?!绷鞴庥浀?,當時視覺中國不只下架了遭到網(wǎng)友質疑的圖片,照片重新審核、上架的過程也持續(xù)了數(shù)月,有些照片經(jīng)過重新審核沒能再次上架。

一位北京的攝影師也向時代財經(jīng)證實了此事。由于需要審核存量照片,視覺中國審核新上傳圖片的速度變得很慢,據(jù)流光所述,原來一張照片一周之內能審核完成,那段時間需要審核一個月。

此次整改影響延續(xù)到了現(xiàn)在,但主要局限在帶國旗、國徽及企業(yè)logo、名稱的照片。他提到,現(xiàn)在帶有國旗、國徽的照片很難通過審核,哪怕是很小的一塊。

山月則談到,在視覺中國上傳創(chuàng)意類照片時,若照片中帶有企業(yè)logo、名稱,則很難通過審核,包括高樓大廈上的企業(yè)logo。資訊類照片則不受影響,資訊類內容是指具有一定的新聞價值的時效內容,或有一定社會意義的紀實內容。

當前,普通網(wǎng)友瀏覽視覺中國網(wǎng)站看不到資訊類照片,山月說,這需要撥打網(wǎng)站上的電話咨詢,或者聯(lián)系工作人員,溝通購買事宜。

在整改之后,視覺中國的訴訟有所減少。8月21日晚,在中國裁判文書網(wǎng)搜索關鍵詞“視覺中國”可以發(fā)現(xiàn),2019年、2020年、2021年、2022年分別有698個、535個、121個、131個裁判文書,呈現(xiàn)逐年遞減的態(tài)勢,2023年至今有15個,搜索孫公司關鍵詞也可以看出2019年至今裁判文書數(shù)量逐年遞減。

針對這些訴訟,安徽中皖律師事務所諶正瑩表示,批量性索賠的商業(yè)運作模式在行業(yè)內很普遍,而且從現(xiàn)有知識產權相關法律規(guī)定來看,這種做法并不違法。在司法實踐中,這種批量性訴訟也是“一告一個準”。

同在安徽中皖律師事務所從事法律工作的陳洋則談到,很多人在使用他人享有版權的照片時,由于法律意識的不足和輕視而陷入此類公司的商業(yè)運作陷阱——即前期變相誘導侵權或釣魚維權,以作品的版權受到侵權為由向法院提起訴訟,以獲取經(jīng)濟上的利益。

藍偉愷認為,在維權的同時拓展市場、讓侵權者成為新用戶,這種方式是無可厚非的、符合法律規(guī)定的,只是手段、方法合不合適值得探討。在知識產權保護領域,存在為了維權不斷打電話騷擾、發(fā)郵件、微信威脅警告的現(xiàn)象,他認為,這種方式是不對的。

至于如何避免侵權、防止網(wǎng)站上出現(xiàn)非版權所有的照片。顧浩然表示,不管是個人供稿人,還是機構供稿人,都有協(xié)議約定責任,如果用其他人的圖被發(fā)現(xiàn),供稿方要承擔相應損失。

視覺中國攝影社區(qū)500PX也有相應規(guī)定,當攝影師上傳圖片時頁面會提示:“請確認您上傳的圖片的著作權為本人所有,禁止上傳他人作品,如有侵權行為,您將承擔相應的法律責任?!?/p>

藍偉愷談到,如果視覺中國或者其他攝影師上傳他人享有版權的照片,視覺中國要承擔一部分法律責任。根據(jù)平臺避風港條款,“圖片上傳之后,平臺不知道它是侵權的,但負有刪除和停止的法律責任,如果基于沒有合法授權的圖片進行銷售或者索賠,還可能需要承擔賠償責任。”

20萬付費用戶養(yǎng)著視覺中國

在戴建峰與視覺中國索賠烏龍背后,是數(shù)以萬計攝影師被動的處境,以及視覺中國低投入、高回報的商業(yè)模式。

視覺中國銷售人員透露,一張用于新聞編輯的資訊類照片售價150元/張,若購買年包套餐,買200張,價格則是120元/張,一般是200張起。買得越多,單價越低,若套餐金額達到6萬元,照片單價降至50元/張。若照片經(jīng)視覺中國分銷到第三平臺,售價可能低至幾元,甚至幾毛。

如果照片用途用于企業(yè)品牌和產品的營銷推廣環(huán)節(jié),價格則要比150元/張高得多,有的高達數(shù)千元。另外,在視覺中國購買的照片僅限單次使用,如果要發(fā)布在不同文章中,要再次購買獲得授權。

2023年半年報提到,目前視覺中國年度付費用戶超20萬,積累的社區(qū)注冊會員數(shù)量超過 2200萬,其中簽約創(chuàng)作者超過50萬。

用戶購買照片的花費有多少流向了創(chuàng)作者?對于流光而言,如果給視覺中國獨家供稿的創(chuàng)意類照片賣出去,他可以拿到25%的分成,如果是非獨家供稿,分成只有20%,有極少數(shù)資深攝影師能拿到30%的分成。由于視覺中國市場占有率較高,攝影師會為自己的大部分作品選擇獨家供稿。

流光曾經(jīng)一個月獲得分成收入約1.4萬元,分成前收入接近4.9萬元。不過,像流光這樣月入過萬的攝影師是少數(shù),山月向視覺中國供稿超過兩年,累計收入也才一萬多元,視頻、照片各貢獻了一半,他上傳了1萬多張照片,照片累計賣出數(shù)百次。

“一張只給幾塊錢……”一名攝影師說道。時代財經(jīng)從多位攝影師處獲悉,在視覺中國,一張照片賣出去后,收入一兩塊錢并不是新鮮事。

不過,即便收入不高,很多攝影師也還得依靠視覺中國。山月指出,如果沒有這樣的平臺,就需要自己找客戶,如果是資訊類圖片,需要向全國各地媒體一家家投稿,還不一定賣得出去,掛到視覺中國上會有很多客戶來看、方便很多。

照片賣出后,攝影師只能在后臺看到售價、分成收入、客戶所屬行業(yè)等視覺中國給的信息,無從得知客戶身份,售價真實與否、后臺有無如實呈現(xiàn)銷售次數(shù)都無從查證。

“佐證是很難的,當然我是相信平臺的,因為一張照片賣10塊錢,我最后只能拿兩三塊,我認為它(視覺中國)已經(jīng)拿的足夠多了,沒必要再采取這種手段?!边@是山月的看法。

值得一提的是,在視覺中國的生意鏈路中,年包付費用戶提前付清全年使用費,攝影師稿費會在圖片售出后次月發(fā)放。作為中介平臺,不需要提前給攝影師保證金或者版權使用費。

擁有海量的創(chuàng)作者、用戶的視覺中國,員工數(shù)量并不多。截至2022年末,該公司在職員工486人,其中銷售人員235人、技術人員57人。

視覺中國的商業(yè)模式是高回報的,但單一的商業(yè)模式,也限制了平臺的增長空間。近4年來,其營收陷入停滯,利潤大幅下滑。

從2019年到2022年,視覺中國收入分別為7.22億元、5.7億元、6.57億元、6.98億元;凈利潤分別為2.19億元、1.42億元、1.53億元、9918萬元。

而今年上半年,視覺中國收入3.71億元,同比增長5.75%,歸屬于母公司所有者的凈利潤為9087萬元,同比增長65.72%,扣非凈利潤同比下滑19.46%。2019年同期,該公司收入、歸母凈利潤分別是4億元、1.33億元。

2022年,視覺中國營業(yè)成本3.21億元,包括內容成本、項目執(zhí)行成本、廣告服務費,沒有說明內容成本占比。不過,此前財報曾披露,2018年版權使用費占營業(yè)成本的70%,占營業(yè)收入的25%。

可以看出,視覺中國主要成本是版權使用費,其他費用占比很少,今年上半年,其銷售費用、管理費用、研發(fā)費用占營業(yè)收入比重分別約為12%、16%、12%。

從戴建峰曝光被視覺中國索賠至今,后者股價連續(xù)四個交易日下跌,8月16日、17日、18日、21日分別下滑4.86%、3.9%、4.31%、1.92%,22日回調,23日繼續(xù)下跌。

8月23日,視覺中國收盤報15.33元/股,較8月15日收盤價17.27元/股下滑11%。

(文中顧浩然、山月、流光為化名)

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